世界の言語

　筆者は現在までにアジア・アフリカ・ラテンアメリカをはじめ、世界各地を転々としてきました。暮らしたことのある国は７ヶ国あまりでしょうか。使ってきた言語は英語、スペイン語、フランス語、そしてネパール語ですが、他の言語も必要に応じてかじったりしています。

　このコーナーでは世界の言語を紹介していきます。さて筆者が死ぬまでにいくつの言語を紹介できるか。

　実は私は中学・高校の時の英語の成績は惨憺たるものでした。高校の英語の授業では及第点を取れずに、毎回追試。追試の追試の追試くらいまで行ってやっと進級したこともありました。

　そんな私でしたが高校２年の時にアメリカでホームステイする機会がありました。日本では英語の先生にぼろくそに言われ、劣等生扱いされていた私でしたが、なんと、アメリカでは馬鹿にされることもないどころか、ガールフレンドまでできてしまいました。そして下手な見本として授業中に全員の前で公開されたことすらある私の書くアルファベットは「なんてきれいな字を書くの！」とアメリカ人にほめられてしまいました。確かにアメリカ人の字の汚さは並大抵のものではありませんでしたから…。

　そう、学校の英語の成績なんてほとんど関係ないのです。

　いくつかの言語を覚えてわかったのは、一つ目の言語より二つ目、二つ目よりも三つ目の方が学ぶのが楽になるということです。世の中には何ヶ国語も話す人がいて驚かされることがありました。しかしまさか、自分が複数の言語を話すようになるとは学生の間は想像すらできませんでした。

　皆さんもチャレンジしてみませんか？

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